Dahulu kala di Kerajaan Kediri. Hiduplah seorang dewi yang cantik jelita bernama Dewi Songgo Langit. Karena masih juga belum menikah, Sang Raja Kediri meminta anaknya Dewi Songgo Langit untuk segera menikah. Namun, Dewi Songgo Langit hanya tertunduk diam. Dia pun meminta izin untuk melakukakn tapa brata agar memperoleh jawaban yang tepat. Beberapa hari setelah selesai melakukan tapa brata dan memperoleh jawaban, Sang Dewi pun pergi menghadap Sang Raja untuk memberikan jawabannya. Lalu mengutarakan sebuah syarat jika ingin menjadi suaminya harus menghadirkan sebuah pertunjukan yang belum pernah ada sebelumnya dan barisan kuda kembar sejumlah 144 ekor. Terakhir, Sang Dewi meminta syarat harus membawa seekor hewan berkepala dua. Bagi Sang Raja, syarat yang diutarakan sangat mustahil. Dikarenakan harus menghadirkan binatang berkepala dua. Namun mau tidak mau, Raja Kediri mengumumkannya dalam sebuah sayembara.

Kabar pun menyebar, namun banyak di antara mereka yang mengundurkan diri karena tidak sanggup memenuhi syarat karena merasa mustahil untuk dipenuhi. Tetapi, terdapat dua raja yang menyanggupi syarat tersebut. Mereka adalah Raja Singo Barong dari Kerajaan Lodaya dan Raja Klono Sewandono dari Kerajaan Bantarangin di daerah Wengker.

Raja Singo Barong adalah manusia setengah harimau dengan bulu lebatnya yang penuh dengan kutu sehingga harus memelihara seekor burung merak untuk mematuki kutu-kutu tersebut. Dia juga sering bertindak kejam terhadap rakyatnya yang dianggap pembangkang dengan memberikan hukuman mati tanpa ada pembelaan diri.

Di saat itu, belum ada seseorang yang dirasa pantas Raja Singo Barong untuk dijadikan permaisurinya kecuali Dewi Songgo Langit. Untuk mewujudkan hal tersebut Raja Singo Barong mengutus para prajuritnya untuk mencari syarat-syarat yang diajukan untuk menikahi Dewi Songgo Langit. Setelah beberapa hari, Raja Singo Barong masih belum berhasil mengumpulkan syarat-syarat yang diajukan. Hal ini membuatnya marah, Raja Singo Barong tahu bahwa ada raja lain yang ingin menikahi Dewi Songgo Langit yaitu Raja Klono Sewandono. Mengetahui hal itu, Raja Singo Barong memerintahkan Patih Iderkolo untuk mengirim prajurit ke Bantarangin dengan tujuan memata-matai Raja Klono Sewandono.

Beberapa hari kemudian, Iderkolo menghadap Raja Singo Barong dan melapor bahwa Raja Klono Sewandono hampir berhasil mengumpulkan semua syarat-syarat yang diajukan untuk menikahi Dewi Songgo Langit hanya binatang berkepala dua saja yang belum didapat. Mendengar hal itu Raja Singo Barong murka dan memerintah Patih Iderkolo untuk menyiapakan semua parjurit dan bersiap untuk merampas semua syarat yang sudah didapat Raja Klono Sewandono. Di lain sisi, Raja Klono Sewandono sudah selesai mengumpulkan semua syarat kecuali hewan berkepala dua. Raja Klono Sewandono kemudian memerintahkan prajurit untuk berhenti mencari hewan berkepala dua, karena dia sendiri yang akan berusaha mencarinya.

Ketika hendak meninggalkan kerajaan, Patih Bujang Ganong datang menghadap Raja Klono Sewandono dan memberitahukan bahwa ada mata-mata dari Kerajaan Lodaya yang mwngintai Kerajaan Bantarangin. Mendengar hal itu, Raja Klono Sewandono mengutus Patih Bujang Ganong dan anak buahnya untuk menyamar sebagai rakyat biasa dan berbaur dengan penduduk desa. Lalu, Bujang Ganong pun pergi menemui anak buahnya dan mengutus mereka untuk menyamar sebagai pedagang. Dari hasil penyelidikan, ditemukan satu orang yang dicurigai sebagai mata-mata dari Kerajaan Lodaya yang telah lama melakukan penyamaran di Wengker. Mata-mata itu kemudian ditangkap dan diintrogasi. Tetapi, ketika proses introgasi belum berakhir mata-mata itu melakukan bunuh diri. Hasil introgasi kemudian dilaporkan. Diketahui bahwa Raja Singo Barong bersama pasukannya berniat merebut semua syarat yang sudah dipenuhi Raja Klono Sewandono. Mendengar hal itu, Raja Klono Sewandono berencana untuk menggempur Kerajaan Lodaya dan mengutus Bujang Ganong untuk menyiapkan pasukannya.

Sementara itu, Raja Singo Barong yang menunggu laporan dari mata-matanya mulai gelisah. Dia pun mengutus Patih Iderkolo untuk menuju ke perbatasan dan menjemput mata-matanya. Setelah Patih Iderkolo pergi, Raja Singo Barong pergi menuju ke taman sari untuk mencari si burung merak karena kepalanya terasa gatal sekali. Raja Singo Barong sangat menikmati ketika kutu di kepalanya dipatuk oleh burung merak hingga membuatnya tertidur pulas. Bahkan dia tidak menyadari bahwa pasukan Bantarangi telah datang menyerbu dan mulai menghancurkan Lodaya. Tidak ada yang berani melaporkan kejadian tersebut karena tidak boleh ada satu orang pun yang mengganggunya ketika di taman sari.

Tanpa disadari, Raja Singo barong telah diawasi oleh Raja Klono Sewandono. Melihat bentuk wajah Singo Barong yang berupa harimau dan burung merak yang bertengger di bahunya membuat seolah-olah tampak seperti hewan berkepala dua. Dalam benak Raja Klono Sewandono, apabila disatukan tentu lengkaplah sudah syarat pernikahannya untuk meminang Dewi Songgo Langit.

Ketika penyerbuan telah mendekati istana, barulah Raja Singo Barong terbangun karena terdengar suara keributan. Dengan amarah karena tidurnya terganggu, Raja Singo Barong segera bergegas menuju istana untuk mencari tahu siapa pelakunya. Raja Klono Sewandono pun langsung menghadangnya. Mengetahui bahwa yang membuat keributan adalah Raja Klono Sewandono, Raja Singo Barong pun semakin murka yang akhirnya mereka saling beradu kesaktian.

Saat hendak melakukan pertarungan, Raja Klono Sewandono mengeluarkan pusaka andalannya. Berupa cemeti bernama Pecut Samandiman. Saat Pecut Samandiman mengenai tubuh Singo Barong, seketika tubuhnya terpental terkapar di atas tanah. Kemudian, leher Raja Singo Barong menyatu dengan burung merak sehingga menjadi hewan berkepala dua. Hingga akhirnya Singo Barong pun ditangkap dan dibawa menuju Kerajaan Bantarangin.

Setelah semua syarat terpenuhi, Raja Klono Sewandono bersama pengiringnya datang ke Kediri untuk meminang Dewi Songgo Langit. Sesampainya di sana, mereka melakukan sebuah pertunjukan yaitu kesenian baru berupa barisan 144 ekor kuda kembar dalam iringan gamelan, gendang dan terompet. Di depan barisan tersebut, ada Singo Barong seekor binatang berkepala dua yang menari liar namun indah dan menarik hati.

Dengan ditampilkannya kesenian batu tersebut, maka terpenuhilah sudah syarat yang diminta Dewi Songgo Langit. Mereka akhirnya menikah dan tinggal di daerah Wengker atau yang sekarang menjadi Ponorogo. Oleh masyarakat setempat, kesenian baru ini disebut sebagai Reog Ponorogo.




Source : Cerita Rakyat Asal usul Reog Ponorogo